成人と成年は、どちらも「年齢に関する状態」を示すが、その適用範囲や意味に違いがある。
成人
成人は、法律や社会的な基準に基づいて、完全な社会的責任を持つ年齢に達した人を指す。日本では、成人を迎える年齢は20歳であるが、法的な観点からは18歳で成人とされることもある。
・ 定義：成人は、一般に成熟し、法律や社会的な責任を負う年齢に達した人。日本では、18歳または20歳を成人として定義することが多い。
・ 役割：成人は、法律上の権利や義務を持ち、投票権を持つなど、社会の構成員としての責任を果たす。
・ 例：日本では、成人式が行われる20歳の人々や、18歳で選挙権を持つ人々が該当する。
成年
成年は、法的な成年年齢に達したことを示す概念であり、特定の法律で定められた年齢に達した人を指す。成年になることで、法律上の責任や権利を正式に持つようになる。
・ 定義：成年は、法律で定められた年齢に達し、法的な責任や権利を持つ人を指す。日本では、成年年齢は2022年4月から18歳とされている。
・ 役割：成年に達すると、契約や法律上の義務を履行する能力があり、民事訴訟においても完全な当事者となる。
・ 例：2022年以降の日本では、18歳からが成年年齢となり、18歳での契約や選挙権が認められる。
具体例を交えた違いの説明
例えば、18歳の若者は成年として法律上の契約や選挙権を持つが、社会的な成人の認識は20歳に達したときに行われる成人式によって示される。成年に達しても、成人式を迎えていない場合もあり、社会的には成人として扱われない場合がある。
簡単にまとめると：
・ 成人：社会的または文化的に成熟し、成人式などでその地位が認められる。一般には20歳が目安。
・ 成年：法律上の年齢に達し、法的な責任や権利を持つ。日本では18歳が成年年齢。
