スケープゴートの意味

-　詳しい解説　-

スケープとは「贖罪」という意味があり、ゴートは「ヤギ」のことである。つまり贖罪のヤギというのがスケープゴートの直訳となるのだが、ヤギといえば、昔から供物として捧げられてきたという歴史がある。そこから意訳としては、スケープゴート＝生贄、身代わり人という意味となった。

例えば、会社全体がなんらかの不正をしていて、それがバレた場合、当然トップが責任をとるのが普通の流れだが、会社の存続やトップの保身などで、社内のだれかが勝手にやったことだとして、罪や責任をそいつに全てなすりつけてしまった場合、その生贄となってしまった人の事を「スケープゴート」というのである。

もっと単純では、民衆や世論の批判をかわすために、別の大きな事件を用意したりして、その渦中にいる人もいわばスケープゴートといえるだろう。