カーストの意味

-　詳しい解説　-

カーストまたはカースト制度は、インド社会に根差す独自の身分制度のことである。いわゆる階級制度ともよばれ、奴隷から支配者まで全部で４つの階級にわけて、人を差別する温床となっている。

その発端は紀元前時代にまでさかのぼるといわれており、バラモン、クシャトリヤ、バイシャ、シュードラと呼ばれる四つの階層ができ、人間に貴賤の順位づけを行ったことで成立している。今でもこの悪しき制度はインドに根付いており、たまに国際ニュースなどでも、このカースト制度に原因を発する痛ましい事件などが報じられている。

日本でも士農工商という制度が一時期あったが、これも考え方としてはカースト制度と同じようなものである。