アルファの意味

-　詳しい解説　-

アルファはギリシャ語のアルファベット第一文字目の文字。「アルファ」「ベータ」「シータ」「オメガ」などは、誰もが聞いたことのある言葉だろう。

文字にすると「α」と表記し、日本語では「プラスアルファ」といった言葉が良く使われる。これは、アルファにはもともと「（元の状態から）更に付け加えられる少量の値」という意味があり、これがそのまま「あとちょっと何かしら加えてね」という意味で「プラスアルファ」という言葉が使われるようになった。言ってみれば「おまけ」のようなもの。

また英語のアルファベットで「a to z」という言葉があるが、これは「最初から最後まで（全て）」という意味である。つまり第一文字目のAから最後の文字であるZまで、ということで上記のような意味になるのだが、ギリシャ語のアルファベットにも、言い方は違うが、同様の使い方がある。それは「アルファにしてオメガ」。これは「最初にして最後」という意味で使われ、ようするに「全部、全て」ということなのである。