マンダリンの意味

-　詳しい解説　-

マンダリンはカタカナ用語ではあるが、珍しく英語や西洋の言葉ではないという特徴がある。マンダリンとは、実は中国語で、「Man Daren」からきており、その漢字としては「満大人」ということになる。意味は「満州人の役人(大人）」ということになり、歴史的にいえば、「北京官話」のことを指す言葉としてある。

が、ここで言葉の意味としては終わらず、彼らの話す言葉(役人の言葉）という意味となったのが、今のマンダリンである。中国語には方言がいくつもあるといわれているが、そのうちの一つであり、また最大手でもあるのが、このマンダリン（官話方言）なのである。ようするに、マンダリンといえば、中国語の方言の一種、というのが世間一般的な認知内容となっている。