ファースト・ネームの意味

-　詳しい解説　-

英語を自分たちの名前を考えるとき、必ず一度は迷ったりこんがらがる「ファーストネーム」と「ラストネーム」問題。それぞれ直訳すれば、「最初の名前」「最後の名前」ということになり、これを日本式にあてはめたら、苗字が最初に来るから、ファーストネームは苗字で、ラストネームは名前だろうな、と考えてしまうのだが、これは実は反対では、ファーストネームが名前のことであり、ラストネームが苗字なのである。

というのも、ファーストネームはそのほかの呼び方として「ギブンネーム（親から与えられた名前）」というものがある。そう、日本の場合、親から名を授かるのは苗字ではなく「名前」ということで、ファーストネーム＝名前ということになるのである。

それと一緒で、ラストネームはファミリーネームと呼ばれ、これはそのまま家族の名前のことである。これも日本式でいえば、家族の名前＝苗字なので、こう覚えておけばか忘れることはないだろう。