サクラマスと鮭の違い

-　詳しい解説　-

サクラマスと鮭は、似た生態を持つ魚である。

サクラマスは、生物学上では、サケ目サケ科タイヘイヨウサケ属に区分される降海型の魚である。幼魚期の2年間を河川で過ごしたあと、体長が約15cmになると海へ降りていき、約2年ほど海で回遊後、産卵のために河川に戻ってくる。サクラマスの中でも河川にそのまま残るタイプは陸封型と呼ばれ、ヤマメと呼ばれている。サクラマスは冷水を好み、日本では東北地方以北ではオホーツク海付近を回遊し、中部地域以西では河川に残るタイプが多いとされる。

鮭は、生物学上では、サケ目サケ科サケ属に区分される降海型の魚である。河川で孵化後は河床で過ごし、お腹部分の栄養分をすべて吸収後は浮上し、海へ移動する。汽水域（海水と淡水の混じっている海の入り口付近）で体長が約8cmになるまで過ごしてから海へ移動する。2〜8年を海で過ごし、産卵のために生まれた河川に溯上して、産卵後、一生を終える。