結婚と婚約の違い

-　詳しい解説　-

結婚と婚約は、法的拘束力の有無をいう。

結婚は、男女が婚姻届に署名・捺印したものを役所に提出した時点で、婚姻関係が成立する。法律上では婚姻と呼び、日常では結婚と呼ばれている。

婚約は、男女が交際期間を経て、将来一緒に住むことを意識するようになってから、両者の同意のもとに、婚姻への準備期間に入ることをいう。婚約は書類の届け出などはないので法的拘束力は発生しないが、証拠固めとして結納を行なうところもあり、地域差がある。

よく映画などで、男性から女性へ求婚する時に、指輪をプレゼントするシーンがあるが、女性側が指輪を受け取ると、そのカップルの間では婚約成立したと見なす。なお、日本では婚姻は異性間のみと規定されているが、海外では同性婚も容認する国や州がある。