恐竜の平均寿命・最高寿命

恐竜の名前には、「サウルス」とつくイメージがあるよね。
でも、それって何でなのかな？

実は、「サウルス」という言葉はギリシャ語なんだ。そしてその意味は「トカゲ」なんだって。それ以外に、「ドン」という名前がつく恐竜も多いんじゃないかな。プテラノドンなんて、その代表的存在だよね。こちらもギリシャ語と関係しているんだ。ギリシャの言葉で歯のことを「オドン」というそうだけど、これが転じて「ドン」だけになったんだ。

恐竜には、いろんな種類がいるよね。ちなみに最大の恐竜といえばステゴサウルスやブラキオサウルスのイメージがあるけど、もっとも身長が高い恐竜といえば「サウロポセイドン」なんだよ。このサウロポセイドンは他の恐竜と比べると、前足が長い。それに、首をより高い位置に持ち上げられるような構造になっていたんだって。

背中にある大きなトゲが特徴的なのがステゴサウルスだ。このステゴサウルスだけど、恐竜の中では一番おバカだったんじゃないかという説があるよ。なんでも、脳みそがクルミくらいの大きさしかなかったそうだ。