牛の平均寿命・最高寿命

牛は、人間の生活に欠かせない存在だよ。
ただ、日本やアメリカ、ヨーロッパなどでは牛肉はよく食べられているけれど、インドでは絶対に食べちゃいけない生き物だと言われているんだ。それは、インドで広く信仰されているヒンドゥー教によると、牛は聖なる生き物だからなんだ。だから、インドでは牛を殺してはいけないんだね。

でもスペインでは「闘牛」という見世物が盛んに行われているよ。これは闘牛士と呼ばれる人が、興奮して突進してくる牛をよける様子を見せて、そのスリルを楽しむんだ。日本では牛同士を戦わせる「闘牛」も存在するんだって。

ちなみに牛は、変わった食事のとりかたをするよ。実は牛には胃が4つもあるんだ。まず、食べたものは最初の胃にたまる。そこで食べものは微生物などと混ざり合って、消化しやすい状態に少しずつ変化していくんだ。食べものが発酵してきたら、それをいったん口の中に戻す。そしてさらに噛み砕いて細かくしていくんだ。これを「反芻」（はんすう）と言うよ。この動きを、全部の胃で繰り返すんだって！